Stephen Galatti

Stephen Galatti naît en 1888 dans le New Jersey où son père, qui avait beaucoup voyagé, avait installé sa famille. Ce dernier était venu aux États-Unis pour diriger le comptoir new-yorkais de Ralli Brothers, un acteur majeur du commerce international.

Steve est envoyé à la St. Mark’s School, qui le prépare à Harvard où il devient célèbre en tant que quarterback de l’équipe universitaire de football américain. Désormais, il appartient au puissant réseau des anciens des prep schools et universités prestigieuses.

Après avoir travaillé pour Ralli Brothers à Londres et à Calcutta, puis brièvement à l’ambassade américaine à Londres après le début de la Première Guerre mondiale, il vient à Paris en août 1915 pour se porter volontaire dans le nouveau service de campagne de l’Ambulance américaine.

Il est d’abord affecté à la section SSU3 en Alsace, puis rappelé à Paris pour devenir le bras droit de Piatt Andrew. Lorsque l’AFS est absorbé par l’U.S. Army Ambulance Service à la fin de 1917, tous deux deviennent officiers – et à la fin de la guerre, « Doc » porte le grade de colonel et Steve, celui de major.

Après la guerre, Steve retourne dans le quartier financier de New York, où il trouve un emploi de courtier. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, « Doc » est décédé, et c’est à Steve de relancer le Field Service. Il fait revivre le réseau de soutien d’Henry Sleeper aux Etats-Unis, et déplace son siège social de Boston vers les locaux du New York Cotton Exchange – 60 Beaver Street – où son père avait travaillé pendant tant d’années.

Steve dirige ensuite le service d’ambulances renaissant sur de nombreux terrains, avec des troupes de toutes origines – à la fois en gérant le réseau et en assumant le rôle qu’avait eu « Doc », assurer la liaison avec le haut-commandement et les fonctionnaires.

Cette fois-ci, l’AFS survit à la guerre, trouvant un nouveau champ d’action idéologique alors que les conflits armés se métamorphosaient en batailles des esprits et des cœurs lors de la guerre froide.
Sous la direction de Galatti, le réseau des « Old Boys » de l’AFS est féminisé par une équipe d’employées et bénévoles, qui supervisent les aventures des garçons – et maintenant des filles – les jeunes overseas representatives à l’étranger.

Dès lors, AFS défend une nouvelle cause – la compréhension entre les nations – par le biais d’un réseau mondial qui se veut une grande famille avec, en son cœur, le patriarche, Steve Galatti.