La nostra storia

1914-1918 – A. Piatt Andrew parte per la Francia ed entra a far parte dell’American Ambulance’s car service trasportando i soldati feriti dalle stazioni ferroviarie all’ospedale. Crea in seguito l’American Ambulance Field Service (AAFS) che invia volontari americani come guidatori di ambulanze per servire sul fronte francese e in quello dei Balcani. Già prima del 1918, più di 2500 giovani uomini hanno preso servizio presso l’organizzazione, che nel 1917 cancella la parola “Ambulance” dal suo nome e diviene nota semplicemente come American Field Service (AFS).

1919 – Creazione di borse di studio tra università francesi e americane tramite i fondi di AFS rimasti dopo la guerra. Ha inizio il programma “AFS Fellowship for French Universities”: tra il 1919 e il 1952 vengono assegnate 222 borse.

1939-1945 – Con l’inizio della seconda guerra mondiale Stephen Galatti, che era in precedenza l’assistente di A. Piatt Andrew, ripristina il Field Service e sprona a partecipare un’intera generazione di guidatori che prestano servizio in Francia e Italia, nel Medio Oriente, Nord Africa, India e Birmania.

1947 – Hanno inizio i primi scambi tra studenti delle scuole secondarie. Stephen Galatti e 250 ambulanzieri di AFS si impegnano a onorare la tradizione di servizio attraverso la creazione di scambi tra studenti di diversi paesi per favorire il dialogo interculturale e la comprensione internazionale.

Anni ’50-’60 – I programmi di scambio crescono rapidamente tra gli Stati Uniti e più di 60 paesi in ogni parte del mondo.

Anni ’70-’80 – AFS introduce gli scambi internazionali anche tra paesi diversi dagli Stati Uniti. Inizio dei programmi di scambio per insegnanti che comprendono, tra gli altri, anche paesi come l’Unione Sovietica, la Polonia, la Cina e la Tailandia. Il programma viene allargato anche all’America Latina.

Anni ’90 – Le organizzazioni nazionali di volontari di AFS in giro per il mondo diventano responsabili dei rispettivi programmi con AFS International che si occupa della leadership, del coordinamento, del supporto e del controllo di qualità. Aumentano gli scambi multi-nazionali, AFS lancia i Community Service Programs per giovani adulti.

Oggi – Il network di AFS si estende alle organizzazioni partner di AFS in più di 50 paesi, coinvolgendo ogni anno circa 13.000 studenti, giovani adulti e insegnanti.

Dal 1947 – Più di 500’000 partecipanti ai programmi e altrettante famiglie ospitanti in 102 paesi hanno vissuto un’esperienza AFS.
AFS si impegnia a continuare adessere un leader nel promuovere la pace, la tolleranza e la responsabilità globale attraverso l’apprendimento interculturale.